LE FOLLIES DI SONDHEIM

La Royal Festival Hall di Londra ha ospitato nel mese di agosto, e continuerà a farlo fino alla fine di questa settimana, uno dei capolavori di Stephen Sondheim, quel Follies che non veniva rappresentato nella capitale inglese da quindici anni. Il nuovo allestimento, piuttosto sontuoso, si è avvalso della collaborazione della nota ditta di cristalli Swarosky e ha prodotto uno show luminoso e scintillante, in cui gli spiriti delle giovani e belle "Weissman girls" si mescolano ai loro alter ego reali, ormai anziani e stanchi, che durante una rimpatriata si ritrovano a fare i conti con ricordi e scelte sbagliate. L'intero spettacolo è pervaso da una atmosfera amara e nostalgica, che attraversa anche i numeri più vivaci come Beautiful Girls o Loveland, per non parlare di canzoni struggenti come In Buddy's Eyes, Could I leave you o Losing my mind. Lo svanire della bellezza e della gioventù, unitamente all'incapacità di accettare la naturale parabola della vita, è il tema portante dello show.

Quattro sono i personaggi principali. Sally, ex ballerina al Weissman Theatre, è infelicemente maritata a Buddy, a suo tempo sposato come ripiego, poiché rifiutata dal di lui amico Ben. Costui è sposato con Phyllis, ma anche il loro matrimonio col tempo è scaduto nella noia e nella routine. Buddy a sua volta non è mai riuscito a conquistare l'amore di Sally, e ciò lo ha condotto ad avere una giovane amante, Margie, che gli serve da conforto e da valvola di sfogo per tutte le sue frustrazioni. La rimpatriata con le altre "Weissman girls" sarà l'occasione per essere messi di fronte alle proprie responsabilità e alle poche, fragili speranze che ancora possono esistere nelle loro vite.

Semplicemente straordinari Louise Gold, Kathryn Evans e Henry Goodman, rispettivamente nei ruoli di Phyllis, Sally e Buddy. Più "ingessato" David Durham nel ruolo di Ben, ma d'altra parte si tratta di un personaggio che fa dell'apatia la sua ragion d'essere, sicché non è detto che non si tratti dell'interpretazione più adeguata per lui. Meno incisive le controparti giovani dei quattro protagonisti, ma la partecipazione di artiste eccellenti come Diane Langton, Joan Savage (spettacolare la sua Broadway Baby) e Myra Sands, tutte dotate di uno stupefacente talento vocale, ha reso lo spettacolo veramente degno di essere visto più di una volta. Tiffany Graves ha interpretato una Margie sensuale e affascinante, e grande fascino hanno trasmesso anche le ballerine nei ruoli delle giovanissime "Weissman girls", fasciate in costumi sontuosi e appariscenti, color bianco e argento, che come veri spettri attraversavano il palco mescolandosi alle loro controparti adulte, ballando insieme a loro e osservandole con sguardi incredibilmente espressivi, pieni di malinconia e rimpianto. Se provare emozioni è ciò che si vuole quando si va a teatro, Follies di certo non tradisce questo desiderio.

Nota: Per chi volesse ascoltare la colonna sonora di Follies, si consiglia la registrazione "Follies: The Complete Recording", registrata dal cast del New Jersey nel 1998. Questo doppio CD contiene tutte le canzoni del musical, incluse quelle che nel corso delle varie produzioni vennero eliminate o sostituite.